Secondo recenti studi, il consumo costante di yogurt potrebbe contribuire a ridurre il rischio di alcune forme di tumore del colon. La ricerca ha analizzato i dati di migliaia di persone monitorando le loro abitudini alimentari e lo stato di salute per un periodo prolungato, evidenziando una possibile correlazione positiva.
Lo Studio dell’Università di Harvard
L’indagine è stata condotta dagli esperti della T.H. Chan School of Public Health dell’Università di Harvard e del Brigham and Women’s Hospital di Boston. Gli studiosi hanno esaminato due tra le più significative ricerche di popolazione degli ultimi decenni: il Nurses’ Health Study (NHS) e l’Health Professionals Follow-up Study (HPFS). Il primo, avviato nel 1976, ha coinvolto circa 100.000 infermiere, arrivando oggi alla terza generazione di partecipanti con oltre 280.000 soggetti coinvolti. Il secondo, iniziato nel 1986, ha seguito 51.000 tra medici e operatori sanitari, di cui circa 20.000 sono tuttora monitorati.
Tra i partecipanti, oltre 3.000 hanno sviluppato un tumore al colon e, per circa 1.100 casi, erano disponibili informazioni dettagliate sulla presenza di specifici marcatori batterici. In particolare, i ricercatori si sono concentrati sui tumori associati al bifidobatterio, una forma che colpisce principalmente la parte destra del colon.
Il Consumo di Yogurt e il Rischio Tumorale
I risultati della ricerca, pubblicati sulla rivista Gut Microbiome, hanno evidenziato che chi consumava almeno due porzioni di yogurt a settimana mostrava una riduzione del 20% nell’incidenza di tumori positivi al bifidobatterio. Questo dato è particolarmente significativo poiché queste forme tumorali sono considerate tra le più aggressive. Tuttavia, quando si estende l’analisi a tutti i tumori del colon, l’effetto protettivo appare meno marcato e al limite della rilevanza statistica.
Interpretazione dei Risultati
Come avviene spesso negli studi epidemiologici, la ricerca non dimostra un rapporto di causa-effetto diretto tra il consumo di yogurt e la prevenzione tumorale, ma suggerisce una correlazione. Ciò significa che chi consuma regolarmente yogurt sembra avere un minor rischio di sviluppare questo tipo di tumore, ma non è possibile affermare con certezza che lo yogurt sia la causa diretta di questo beneficio.
Gli autori dello studio sottolineano come questi dati confermino numerosi altri studi che evidenziano i benefici dei latticini fermentati non solo per la salute intestinale, ma anche per l’equilibrio del microbiota. I fermentati del latte, infatti, aiutano a regolare la presenza di batteri intestinali, riducendo la proliferazione di specie associate a stati patologici. Inoltre, forniscono sostanze utili per il mantenimento di un microbiota sano.
Benefici dello Yogurt per il Sistema Immunitario
Oltre al possibile effetto sulla riduzione del rischio tumorale, lo yogurt ha dimostrato di avere un impatto positivo sul sistema immunitario intestinale e sui processi infiammatori. Il consumo regolare di latticini fermentati può favorire il rinnovo delle membrane intestinali, contribuendo alla loro integrità e protezione.
Nonostante questi risultati incoraggianti, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio il meccanismo di azione e per confermare il ruolo dello yogurt come possibile alimento preventivo. Solo studi più approfonditi e sperimentazioni mirate potranno fornire prove definitive in merito alla sua efficacia nella prevenzione del tumore al colon.